이 번에는 당뇨병에 대해 알아보겠으며 주요 유형들이 뭐가 있는지와 어떤 증상이 있는지, 방치하면 어떻게 되는지와 합병증, 그리고 개선 및 치료방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
1. 당뇨병이란?
당뇨병이란 식사 이후에 시간이 경과했음에도 혈당치가 계속해서 높은 상태에서 떨어지지 않는 질병을 말합니다.
혈당치가 높은 채로 떨어지지 않게 된다면 혈관에 큰 손상을 줄 수 있습니다. 혈관에 주는 손상은 전신의 혈관 및 심근경색, 뇌졸중, 망막증/신증/신경장애(당뇨병 3대 합병증) 등에 다양한 형태의 합병증 위험으로 이 위험은 높아지고 있습니다.
당뇨병으로 진단될 경우 위와 같은 합병증이 발생하지 않도록 철저하게 예방을 염두에 두고 혈당 수치를 확실하게 컨트롤하는 치료를 받아 나갈 필요가 있습니다.
2. 당뇨병의 두 가지 주요 유형
ㅇ 1형 당뇨병
자가면역의 이상 증상 등에 의해 췌장의 특정 세포가 파괴되어 인슐린이 거의 분비되지 않게 되어 일어나는 당뇨병을 말합니다.
참고로 소아에서 청년기에 발병이 두드러집니다만 평상시 생활 습관은 1형 당뇨병 발병에 영향을 미치지는 않는다고 합니다.
ㅇ 2형 당뇨병
불규칙적인 생활습관, 유전 질환 등을 원인으로 하며 체내 인슐린 분비량이 저하되거나, 인슐린의 기능이 저하되는 것으로 발병하는 당뇨병을 말합니다.
전체 당뇨병 발생의 90% 이상이 지금 말하는 2형 당뇨병으로 분류할 수 있습니다. 그렇기 때문에 일반적으로 부르는 당뇨병 증상은 2형 당뇨병을 가리키는 것이 대부분이라고 볼 수 있겠습니다. 특히 대다수의 많은 사람들이 중년인 시기부터 발병합니다.
3. 당뇨병인 것을 스스로 알게 될 경우 치료하기에 정말 늦은 것일까?
일반적으로 당뇨병 초기에는 자각 증상이 거의 없다고 볼 수 있습니다. 그러므로 자각 증상이 나타날 때는 이미 어느 정도 당뇨병이 진행되고 있을 가능성이 높다고 말할 수 있습니다. 하지만 자각증상이 생기고 난 후에 이를 그대로 방치한다면 당뇨병에 의한 합병증으로 이어지는 것은 현실이 될 수 있습니다.
그렇기 때문에 자각 증상이 나타나거나 건강 검진을 통해 당뇨검사 수치의 이상이 발생된 경우라면 반드시 의료 기관을 방문하여 진료를 받아야 하겠습니다.
아래와 같은 증상이 있다면 당뇨병을 의심해 볼 수 있으며 병원을 방문하여 즉각적인 상담을 받아야 하겠습니다.
ㅇ 당뇨병의 증상이란
- 피로하고 피곤하다.
- 피부가 건조하고 갈증이 난다.(목이 마르다.)
- 양팔과 양다리의 감각이 저하된 느낌으로 무디다.
- 소변보는 횟수가 잦다.
- 시야가 흐릿하고 시력이 저하된 듯하다.
- 상처가 발생하면 치료가 잘 되지 않는다.
- 바이러스 감염에 쉽게 걸린다.
4. 당뇨병은 방치하면 어떻게 될까? (당뇨병으로 인한 합병증)
당뇨병을 그대로 방치하면 전신 혈관이 손상되면서 혈류가 나빠지게 됩니다.
특히 망막의 혈관을 손상시킴에 따라 '망막증'이 발생하고, 신장의 혈관을 손상시킴에 따라 '신증', 신경 세포에 혈류 부족으로 인한 '신경 장애'는 당뇨병의 3대 합병증이라고 합니다.
다음은 당뇨병을 방치함에 따라 발생할 수 있는 질병이나 질환에 대해 알아보겠습니다.
ㅇ 뇌의 혈관이 손상되는 경우 : 뇌졸중
ㅇ 심장의 혈관이 손상되는 경우 : 협심증, 심근경색
ㅇ 눈의 혈관이 손상되는 경우 : 녹내장부터 최악의 경우 실명의 위험
ㅇ 신장의 혈관이 손상되는 경우 : 신체 붓기, 신부전부터 투석에 이를 수 있습니다.
ㅇ 손가락 또는 발가락의 혈관이 손상되는 경우 : 손발의 혈행이 나빠지고 세균 감염이 합병할 경우 세포가 죽음으로 괴저상태에 이르러 결국 절단해야 할 수 있습니다.
ㅇ 혈당 수치가 매우 높은 경우 : 높은 혈당 수치만으로도 혼수상태에 빠질 수 있으며 최악의 경우 사망할 수 있습니다. 참고로 당뇨병 환자의 평균 수명은 남성의 경우 약 69세, 여성의 경우 약 72세입니다.
위 질환이나 질병들만 봐도 당뇨병을 가리켜 합병증과의 싸움이라고 말할 수 있겠습니다.
5. 당뇨병 발생되는 원인
ㅇ 1형 당뇨병
앞서 언급한 대로 인슐린을 만드는 췌장의 특정세포가 파괴됨에 따라 발병하는데 명확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 하지만 현재로서는 유전 인자 혹은 감염증이 계기가 되어 면역체계에 이상을 야기하고 자기 항체가 특정 세포를 파괴하고 있는 것으로 알려져 있습니다.
ㅇ 2형 당뇨병
다음과 같이 불규칙하고 좋지 않은 생활 습관, 예를 들면 과식, 폭식, 운동 부족, 비만, 불규칙한 생활 리듬 등의 좋지 않은 습관이 주요 원인인 경우입니다. 물론 유전적인 요인도 영향을 미칠 수 있습니다.
6. 당뇨병 개선 방법 및 치료 방법
1) 다이어트, 운동 요법, 체중 감소
탄수화물 또는 설탕과 같이 달콤한 것을 줄여야 하고, 과식을 삼가는 등의 '식이 요법'과 '유산소 운동'을 습관화해야 합니다. 환자마다 제각기 다르겠지만 식이 요법과 유산소 운동으로도 5~10%의 체중 감량 기대할 수 있습니다. 또한 그 외에도 혈압 관리, 금연도 매우 중요하다고 할 수 있겠습니다.
2) 정기적인 혈당수치 및 동맥 경화 정도, 합병증 유무 검사 실시
가장 우선시되어야 하는 것이 인슐린의 분비 상태를 확인하는 것입니다. 혈당수치와 동맥경화 정도, 그리고 합병증의 유무는 반드시 정기적으로 검진을 받아 확인해야 합니다.
3) 필요에 따라 약물 요법 도입
식이요법과 운동요법으로 혈당을 충분히 관리하기 어려운 경우에는 약물요법을 추가적으로 실시해야 합니다. 물론 약물요법을 할 때도 식이요법과 운동요법은 지속되어야 하겠습니다.
ㅇ 1형 당뇨병 약물 치료
1형 당뇨병의 경우는 인슐린 주사 요법이 필수입니다. 인슐린의 자기 주사에 의해 인위적으로 인슐린을 보충하는 것입니다.
ㅇ 2형 당뇨병 약물 치료
2형 당뇨병이 경우는 경구 혈당 강하제나 GLP-1 수용체 작용제 등을 사용할 수 있습니다. 만약 이러한 방법으로도 효과가 충분하지 않을 경우는 1형 당뇨병 약물치료인 인슐린 자기 주사 요법이 추가되어야 하겠습니다.
지금까지 당뇨병에 대해 주요 유형과 발생 원인, 증상, 개선 및 치료 방법 등에 대해 알아보았습니다. 당뇨병을 예방하기 위해 평상시 생활습관이 중요하고 운동과 식이요법을 꾸준하고 적절히 실시하여 건강한 생활을 유지하는데 도움을 받아야 하겠습니다.
감사합니다.